Entrez dans les légendes de l’Occitanie

Elles ont forgé l’histoire de l’Occitanie à travers les siècles et inspiré l’imaginaire populaire. Découvrez en images les récits les plus emblématiques du territoire !

Article publié le 23 décembre 2021. Dernière modification le 6 mars 2023.

Temps de lecture : 2 min.

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Créatures étranges, lieux insolites… l’Occitanie est une terre de légendes. Basées sur des rumeurs ou sur des récits mythologiques, ces histoires ont forgé l’imaginaire populaire. Aujourd’hui, elles continuent de nous distraire et éveillent notre curiosité. Dans chaque département de notre région se trouve un lieu avec sa propre légende . Profitez des fêtes pour les découvrir et les partager avec votre entourage !

1/26 - Un soir d'orage, la cathédrale de Lectoure (Gers) perdit sa flèche. Les habitants voulurent la reconstruire, mais l'évêque s'y opposa, jugeant que c'était la volonté divine. Il finit par être contraint de le faire lui-même en signe de pénitence.

2/26 - Chaque matin, les moines de Gellone et d'Aniane constataient que le pont héraultais était détruit. Guilhem proposa un pacte au Diable. Ce dernier perdit et se jeta dans les eaux de l'Hérault. Les gens continuent de jeter des pierres par-dessus le pont pour l'empêcher de remonter à la surface

3/26 - En 1 308, un architecte est choisi pour construire le Pont Valentré de Cahors (Lot), mais sa construction prenait du temps, et il vendit son âme au Diable pour accélérer le chantier. Satan ne réussit jamais à terminer le pont et le maître d'oeuvre fut sauvé

4/26 - Le célèbre Pont du Gard n'échappe pas aux légendes ! Un jeune homme entreprit de le construire pour obtenir la main de sa belle. Satan l'aida à bâtir le pont en une nuit contre l'âme d'un malheureux, mais ce fut un lièvre qui traversa en premier. Le Diable jeta de rage l'animal contre l'édifice, qui y laissa son empreinte

5/26 - Au-dessus du cirque de Gavarnie (Hautes-Pyrénées), perdure la célèbre histoire de la brèche de Roland. Le neveu de Charlemagne aurait ouvert cette brèche en frappant son épée Durandal contre la roche

6/26 - Un jour, Saint Martin croisa Satan avec des sacs remplis d'âmes, en chemin vers les enfers. Il s'interposa et le Diable mit un coup de talon dans la terre. Celle-ci s'effondra et forma le gouffre de Padirac (Lot)

7/26 - Le sidobre, cette exception géologique dans le Tarn, a inspiré une légende fantastique. Les Dieux auraient jeté ces pierres un soir de colère dans la forêt, et façonné le paysage

8/26 - Le lac glaciaire de Lourdes (Hautes-Pyrénées) connut un destin tragique. Un jour, Dieu décida d'engloutir la cité car les habitants étaient pervertis. Tous, sauf un homme bon à qui Dieu demanda de partir sans se retourner. Sa femme ne l'écouta pas et fut changée en statue de pierre

9/26 - L'étang de Thau (Hérault) abriterait-il une mystérieuse cité engloutie ? Une légende raconte que la terre aurait coulé suite à l'éruption du volcan d'Agde et l'étang aurait tout recouvert. Par temps de brume, il serait possible d'entendre les cloches de l'église !

10/26 - Le village perché de Cordes sur Ciel (Tarn) aurait été construit sur un dragon endormi, il y a 800 ans de cela. Si on regarde la cité de loin, on peut en effet apercevoir les contours de l'animal fantastique

11/26 - Dans le village gersois de la Romieu, les chats font l'objet d'une belle légende. Les habitants durent faire face à une période de famine et ils mangèrent des chats. Une orpheline du nom d'Angéline en sauva deux, ce qui permet ensuite aux habitants de lutter contre la prolifération des rats | Crédit : Angeline32, Wikipédia

12/26 - La légende de Carcassonne a donné son nom à la ville ! Au Moyen-Âge, dame Carcas fit face au siège de sa cité. Elle eut l'idée d'engraisser le dernier porc et de le jeter par les remparts pour faire croire que ses soldats étaient en pleine forme. Les troupes de Charlemagne furent démoralisées et partirent. Dame Carcas sonna la cloche. On s'écria alors "Carcas sonne"

13/26 - En 1621, le roi Louis XIII se lança dans une croisade contre les villes protestantes de France, dont celle de Montauban (Tarn-et-Garonne). La cité lui résistait, et pour obtenir sa reddition, il frappa en l'espace de quelques heures 400 coups de canon

14/26 - A deux pas du Capitole de Toulouse, Saturnin était un adepte du nouveau Dieu. Un jour, il découvrit un taureau habillé comme une femme qui allait être sacrifié, et il se fâcha, tandis que le taureau vrombissait de peur. Les Toulousains attachèrent Saturnin à la queue du taureau, et son corps se trouva à l'emplacement de l'actuelle église de Saint-Sernin

15/26 - Au XVIIe siècle, le Duc d'Arpajon aurait fait assassiner sa première femme dans le château de Sévérac (Aveyron) parce qu'il la pensait infidèle. La légende veut que le noble construisit la chapelle de Notre Dame de Lorette en face de son château pour expier ce crime

16/26 - Enimie implora Dieu de ne pas la laisser se marier. Elle fut touchée par la lèpre, ce qui empêcha l'union. Un ange lui apparut en songe et lui conseilla de se baigner dans les eaux de Burle en Gévaudan (Lozère) pour guérir. La source de la Burle est aujourd'hui réputée pour soigner les maladies de peau

17/26 - Au bord du lac Saint-Ferréol (Haute-Garonne), une étrange statue de loup trônait à la ferme de Bascaud. Un jour, le métayer voulut la changer de place et des sorcières d'un village voisin la prirent. Les bêtes de l'étable dépérirent, et il fallut ramener la statue à la ferme

18/26 - Dans le Volvestre (Ariège), les fées de Belleville et de Beaumont construisaient de belles statues et de grands châteaux. Elles se prêtaient même un marteau d'or. Un jour, un habitant transformé en loup-garou nommé El-Brou leur joua un mauvais tour et elles perdirent le marteau. Pour se venger, elles le transformèrent en gargouille

19/26 - Selon la légende, des sorcières passaient l'hiver dans les grottes de Villefranche-de-Conflent (Pyrénées-Orientales) et en sortaient pour fêter le printemps avec les villageois. Elles étaient considérées comme des porte-bonheur par les habitants du village

20/26 - Près du lac de Bethmale (Ariège), une jeune fille aux yeux verts guérissait les gens. On la dénonça à l'Inquisition et elle fut condamnée au bûcher, mais son fiancé réussit à la délivrer. On les rattrapa et ils se jetèrent dans le lac de désespoir. C'est depuis ce jour-là que les eaux de Bethmale sont vertes de la couleur des yeux de cette jeune fille

21/26 - Entre 1764 et 1767, en Lozère, une série d'attaques contre des humains est attribuée à une mystérieuse bête surnommée la Bête du Gévaudan. De nombreux loups furent abattus durant cette période par les plus nobles, mais ce serait le paysan Jean Chastel qui aurait tué ce monstre sanguinaire

22/26 - Le roi Pierre d'Aragon fut le premier à faire l'ascension du mont Canigou (Pyrénées-Orientales). Les chevaliers qui l'accompagnaient ne purent faire cette ascension avec lui, mais le roi y parvint. Il jeta une pierre dans un étang et réveilla un dragon. Celui-ci obscurcit l'air avec son souffle et couvrit l'espace de ténèbres

23/26 - Au Moyen-Âge, vivait un terrible dragon au château de Beaucaire (Gard). Il enlevait les habitants en leur faisant miroiter à la surface de l'eau des objets brillants, jusqu'à ce qu'une lavandière le démasque. Le dragon lui lacéra l'œil pour se venger, et disparut.

24/26 - Dans l'Aveyron, la légende de la Dame rouge existe depuis longtemps. Cette âme tourmentée hanterait les souterrains d'un château et volerait des enfants. Les habitants le savent bien et les enfants se gardent bien de s'aventurer dans les tunnels

25/26 - Le monastère des moines mendiants de Lauzerte (Tarn-et-Garonne) accueillait le fantôme du père Calixte, tous les soirs de Noël, au douzième coup de minuit. Un homme voulut vérifier cette légende et il aperçut une lumière sur la cheminée, mais après son passage, l'apparition cessa

26/26 - Nommé curé de Rennes-le-Château (Aude), l'abbé Saunière entreprit de rénover son presbytère en fort mauvais état. Les habitants s'interrogèrent sur la provenance de cet argent. Pour tous, l'abbé avait trouvé un fabuleux trésor, mais jamais on n'en eut la preuve

Les contes et légendes d’Occitanie

Princesses languedociennes, fées du Quercy, animaux légendaires… font partie des histoires fabuleuses que les conteurs Occitans prenaient plaisir à transmettre de génération en génération. L’écrivain Michel Cosem a bien connu ces légendes au fil de ses voyages en Occitanie et a sélectionné les plus beaux contes de la région pour continuer de faire vivre ces histoires populaires. Son livre, Contes et légendes d’Occitanie, est publié aux éditions Privat.