Le numérique ouvert à tous avec les fablabs d’Occitanie !

La transformation numérique à portée de tous. C’est le défi des fablabs, [1] véritables laboratoires d’expérimentation et de création, qui contribuent à renforcer les compétences numériques des entreprises, et démocratiser les usages auprès du grand public. La Région s’est saisie dès 2016 de ces enjeux pour agrandir le réseau des fablabs et appuyer sa politique du numérique.

Des espaces de création pour tous les usages

Ouverts à tous les curieux, les fablabs mettent à disposition du public des machines de pointe (imprimantes 3D, découpe laser…) et de nombreux outils (perceuses, postes à soudure…). Avec ses 90 machines et ses plus de 30 machines-outils, le RoseLab de la Cité de Toulouse, est l’un des fablabs les mieux dotés de la région ! « Nous accueillons tous types de publics, selon le moment de la journée, avec des besoins et des attentes différentes », précise Antoine Ruiz-Scorletti, co-fondateur et directeur du RoseLab. Créateurs d’entreprise, étudiants en école de design, élèves des Ecoles de la deuxième chance [2], publics en reconversion [3]… en moyenne, 60 personnes passent au quotidien les portes du RoseLab.

Les fablabs séduisent aussi les professionnels qui y voient là l’opportunité d’être accompagnés pour aller plus vite et plus loin dans le numérique. Mais au-delà de la facilité d’accès aux ressources, les makers * [4] apprécient le partage de connaissances. Au sein de la Fabrique du Caylus (Tarn-et-Garonne) [5], « les professionnels viennent même des départements limitrophes (Lot, Aveyron, et Tarn) pour participer aux ateliers plus techniques qui sont proposés le weekend » se réjouit Sylvain thédon, Chargé de mission fabrique de territoire et développement culturel au sein de la Communauté de Communes Quercy-Rouergue et Gorges de l’Aveyron.

 
Les « Espaces du Faire » permettent également de monter des projets en réseau, à l’image de celui qui a mobilisé les fablabs d’IMT Mines Albi, de Frèjeville, et d’AlbiLab [6]. Le principe : des capteurs mesurent les conditions météorologiques et le stress hydrique des plantes pour adapter l’arrosage. Ces données sont envoyées sur un site public, via le réseau LoRaWAN [7]. Un prototype qui « laisse imaginer des perspectives d’avenir plus grandes, avec dans une seconde phase, la couverture du département du Tarn - via le réseau LoRaWAN - grâce à l’implication des fablabs du territoire » ajoute Marc Sabarthes, retraité ingénieur enseignant et usager du fablab de Fréjeville.

Les fablabs, des lieux essentiels aux territoires

L’Occitanie a lancé dès 2016 un premier appel à projets pour développer les fablabs sur le territoire, suivi de quatre autres éditions. Ces appels à projet ont permis l’émergence et le renforcement de 48 fablabs. Ce maillage s’est organisé en plusieurs phases : création de nouveaux espaces et professionnalisation des fablabs existants, puis accompagnement des structures émergentes et pérennisation des lauréats des éditions précédentes. Une politique dynamique qui a permis à l’Occitanie de devenir en 2016 la première Fab Région de France.
 
 
Portés par des collectivités ou des associations, les fablabs boostent l’innovation et le développement économique des territoires. À Sangonis (Hérault), l’Alternateur hébergera prochainement une pépinière d’entreprises innovantes du numérique au sein de son bâtiment de 600 m². Son implantation est le fruit d’une action menée par la Région et les élus locaux [8] pour encourager la créativité en milieu rural.

Et s’ils permettent de profiter d’équipements innovants près de chez soi, les fablabs ont aussi un rôle actif dans la lutte contre l’illectronisme [9]. Certains d’entre eux décident d’ailleurs d’ aller à la rencontre des habitants pour sensibiliser de nouveaux publics. Dans l’Hérault, le fablab de la Palanquée dispose d’un fourgon mobile qui sillonne le bassin de Thau, tout comme le fablab mobile du Propulseur, qui circule de son côté dans toute l’Occitanie pour faire découvrir les sciences.