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Une douce odeur d’iode, le son délicat des vagues et des oiseaux, le soleil qui réchauffe la peau… Oui, vous êtes sur le littoral d’Occitanie. 220 kilomètres de côtes à découvrir. Qu’il s’agisse de ses plages, ses stations balnéaires, ses zones lagunaires ou ses ports, la région est riche de ce patrimoine qu’elle s’attache à préserver.
Parcourez les côtes d’Occitanie en images
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01/20 | Cerbère (Pyrénées-Orientales) | La Réserve naturelle marine de Cerbère-Banyuls, première de France, abrite plus de 1 200 espèces animales et 500 espèces végétales. -
02/20 | Banyuls-sur-Mer (Pyrénées-Orientales) | Ici, la mer tutoie les vignes. Le long de ses 32 km, le sentier du littoral offre des vues imprenables sur la Côte Vermeille, les vignes et la garrigue parfumée. -
03/20 | Port-Vendres (Pyrénées-Orientales) | Entre Port-Vendres et l’anse de Paulilles, le cap Béar s’avance dans la Méditerranée sur près de 7 km. A son extrémité, venez admirez son magnifique phare. -
04/20 | Collioure (Pyrénées-Orientales) | Avec ses ruelles colorées et sa belle luminosité, ce port de pêche est une ode aux couleurs méditerranéennes. Matisse, Derain, Picasso… De nombreux peintres ont été séduits ! -
05/20 | Argelès-sur-Mer (Pyrénées-Orientales) | C’est sur la plage du Racou, « recoin » en catalan, que les Pyrénées viennent se jeter dans la Méditerranée. La plage est bordée par de jolies maisons colorées. -
06/20 | Saint-Cyprien (Pyrénées-Orientales) | Avec la chaîne des Albères en toile de fond, le port de plaisance de Saint-Cyprien est le 3e de France ! -
07/20 | Canet-en-Roussillon (Pyrénées-Orientales) | Réservoir de biodiversité dominé par la silhouette emblématique du Canigó, l’étang de Canet abrite 10 cabanes de pêcheurs traditionnelles. -
08/20 | Torreilles (Pyrénées-Orientales) | Ici, vous trouverez une des plages les plus sauvage des Pyrénées-Orientales : sans constructions, bordée d’aloès, de roseaux, d’étangs et de dunes. -
09/20 | Leucate (Aude) | Séparant Leucate Plage de La Franqui, la falaise offre une vue à 180° sur les eaux cristallines de la Méditerranée, les criques et les rochers poissonneux. -
10/20 | La Palme (Aude) | Avis aux amateurs de sports de glisse ! Venez faire un tour sur la plage du Rouet. Cette plage sauvage de sable fin est particulièrement exposée aux vents dominants. -
11/20 | Port-la-Nouvelle (Aude) | Au cœur des étangs, la Réserve naturelle régionale de Sainte-Lucie offre un condensé de paysages méditerranéens contrastés : île rocheuse calcaire, anciens salins, plage sauvage… -
12/20 | Gruissan (Aude) | La plage des chalets est un lieu emblématique où il fait bon se ressourcer, hors du temps, avec ses chalets sur pilotis et le massif de la Clape comme toile de fond. -
13/20 | Sérignan (Hérault) | À l’embouchure de l’Orb, découvrez le domaine des Orpellières. Cet espace protégé surprenant est constitué d’une plage, d’un cordon dunaire de 2,5 km et d’une vaste zone de prés salés. -
14/20 | Cap d’Agde (Hérault) | Avec ses « Deux frères », rochers emblématiques et son sable noir volcanique, la plage de la Grande Conque vaut le détour. Profitez de ses eaux turquoise en parcourant le sentier sous-marin. -
15/20 | Sète (Hérault) | D’un côté la lagune de Thau, de l’autre la mer ! A Sète et aux alentours, vous découvrirez une multitude d’ambiances, d’activités, de traditions… -
16/20 | Frontignan (Hérault) | La plage des Aresquiers s’étend sur 7 km. D’un côté, plage de sable fin facile d’accès. De l’autre, plage sauvage et préservée à découvrir après une heure de marche dans la nature. -
17/20 | Villeneuve-lès-Maguelone (Hérault) | Avec une plage de 9km préservée et vierge de toute construction, ici la nature est reine ! Vous y observerez une mosaïque de milieux naturels entre eau douce et eau salée. -
18/20 | Palavas-les-Flots (Hérault) | Le village de Palavas était initialement habité par des pêcheurs et leur famille. A la fin du XIXe siècle, il devient une station balnéaire prisée, jusqu’à être renommé « Palavas-les-Flots » en 1928. -
19/20 | La Grande Motte (Hérault) | Sortie des sables il y a 50 ans, cette station balnéaire 1.0 a été imaginée par l’architecte Jean Balladur. Une ville avant-gardiste bâtie pour une société avide de soleil et de loisirs. -
20/20 | Grau-du-Roi (Gard) | A 700 mètres du rivage, le phare de l’Espiguette domine fièrement les dunes alentours. Si vous gravissez ses 111 marches, la promesse d’un panorama époustouflant vous attend.
Bon à savoir
L’Occitanie est en tête du palmarès Pavillon bleu. La région compte 107 plages et 20 ports labellisés [1]. Ce label récompense chaque année les plages et les ports de plaisance qui développent une politique de tourisme respectueuse de l’environnement et des humains.
Des paysages mouvants
Le littoral d’Occitanie se distingue par sa succession de lagunes, séparées de la mer par des cordons de sable (les lidos). Ses côtes sont particulièrement vulnérables aux effets du changement climatique (montée des eaux) qui accentue l’érosion du littoral. Cette perte de volume de sable (vers la mer lors de tempête) conduit généralement au recul du trait de côte [2], impactant les écosystèmes et les infrastructures. En Occitanie, 48% du littoral sableux est en recul.
Pour freiner cette érosion, les dunes ont un rôle majeur, puisqu’il s’agit d’un stock de sable important. Celui-ci constitue également une barrière naturelle contre les submersions marines. C’est par ailleurs un habitat naturel primordial pour de nombreuses espèces végétales et animales. Afin de protéger les dunes, des opérations de re-végétalisation et d’installation de ganivelles [3] sont menées avec le soutien de la Région. Ces protections douces ont un rôle important sur les littoraux très fréquentés d’Occitanie : elles permettent de canaliser le public ou de reconstituer les dunes en piégeant le sable.
Des plages trop propres ?
Chacun désire arriver sur une plage propre et sans déchet. Mais le nettoyage des plages est une pratique qui doit être raisonnée. Les laisses de mer (amas d’algues, de bois flottés et autres éléments naturels) ne sont pas sales, bien au contraire, elles sont la preuve d’une plage riche de biodiversité. Le nettoyage massif effectué avec des cribleuses mécaniques peut perturber ou dégrader les écosystèmes présents sur le littoral. L’élimination manuelle des déchets est donc de plus en plus privilégiée et des zones de non intervention sont également définies pour permettre aux milieux naturels de se régénérer.
La campagne de sensibilisation « Faisons des MERveilles », créée par la Région et le Parlement de la Mer, accompagne la lutte contre les déchets en mer. Elle met en lumière des gestes simples et concrets pouvant être adoptés par chacun pour lutter contre cette pollution de la Méditerranée et elle encourage les initiatives de ramassages citoyens de déchets sur les plages d’Occitanie.
Adoptons les bons gestes pour préserver le littoral
1. Les pieds en éventail oui, mais attention quand vous marchez. Lorsque c’est possible, évitez de piétiner la laisse de mer (amas d’algues, de bois flotté, de petits crustacés…) qui sert d’habitat et de nourriture à de nombreuses espèces.
2. Evitez de ramasser du sable, des galets ou des coquillages car cela fragilise les écosystèmes.
3. Restez sur les sentiers aménagés entre les dunes afin de les préserver.
4. Emportez vos déchets avec vous quand vous partez. En se retrouvant dans la mer, ils constituent une menace pour les animaux marins.
5. Préférez une protection solaire qui contient des filtres minéraux et de préférence biologique. En effet, certains composant ont un impact nocif sur les écosystèmes marins.
Offrir un avenir durable à notre littoral
50 ans après la mission Racine qui a façonné le littoral d’Occitanie, l’Etat, la Région et le Banque des Territoires se sont engagés dès 2017 dans un programme unique en France, le Plan Littoral 21. L’ambition de ce plan est d’accompagner la transformation du littoral vers un nouveau modèle de développement et de concilier résilience écologique, développement économique et cohésion territoriale.
De nombreuses actions sont ainsi mises en œuvre afin de repenser l’aménagement du littoral, d’améliorer les espaces publics des stations balnéaires et d’accélérer la transition durable. On peut notamment citer, parmi tant d’autres actions, la création de sentiers sous-marins comme à Banyuls-sur-Mer ou Agde, la restauration du cordon dunaire de Leucate ou encore la création de la piste cyclable des Orpellières à Sérignan.
